ایکس‌باکس یکی از پروژه های خود برای رقابت با یکی از موفق‌ترین فرنچایزهای پلی‌استیشن را لغو کرده است. در طول بیش از دو دهه رقابت میان ایکس‌باکس و پلی‌استیشن، هر یک موفق به جذب مخاطبانی با سلایق متفاوت شده‌اند. ایکس‌باکس همواره پلتفرمی مناسب برای بازی‌های تیراندازی، همکاری‌محور و عناوینی بوده که بازیکن را در طول زمان درگیر نگه می‌دارند؛ مانند Halo، Gears of War و Forza. در مقابل، پلی‌استیشن تمرکز بیشتری بر تجربه‌های تک‌نفره پرزرق‌وبرق داشته که یادآور بلاک‌باسترهای تابستانی هستند. هر دو برند در سبک‌های دیگر نیز تلاش‌هایی داشته‌اند، اما این دسته‌بندی‌ها هویت‌های متمایز آن‌ها را شکل داده‌اند.
در نسل گذشته، ایکس‌باکس علاقه‌مند به تولید بازی‌های تک‌نفره بیشتری بود، اما متأسفانه برخی از این پروژه‌ها لغو شدند. شاید قابل‌توجه‌ترین نمونه، لغو بازی Perfect Dark باشد که قرار بود یک ماجراجویی تک‌نفره پرهزینه باشد. البته هنوز هم بازی‌های تک‌نفره بزرگی از ایکس‌باکس در راه هستند، مانند The Elder Scrolls 6، اما می‌توانست تعداد بیشتری از این نوع بازی‌ها وجود داشته باشد. اخیراً ویدیویی منتشر شده که نوری بر یکی از پروژه‌های لغوشده ایکس‌باکس می‌اندازد که اطلاعات زیادی درباره آن در دسترس نبود.
ویدیوی منتشرشده توسط کانال DidYouKnowGaming به بررسی داستان یک بازی لغوشده برای کنسول Xbox One می‌پردازد که در سال ۲۰۱۳ با یک تریلر CG معرفی شده بود. این بازی AAA جاسوسی توسط استودیوی Black Tusk در دست توسعه بود؛ تیمی که بعدها به The Coalition تبدیل شد و مسئول ساخت نسخه‌های جدید Gears of War شد. هدف از این پروژه، خلق یک بازی اکشن بلاک‌باستری جدید برای رقابت با Uncharted بود. این بازی با اسم رمز Project Ranger توصیف شده بود به‌عنوان ترکیبی از Uncharted و Mission: Impossible؛ ایده‌ای که بسیار هیجان‌انگیز به نظر می‌رسد.
در این بازی، بازیکن نقش دو شخصیت به نام‌های Cole و Jenna را برعهده می‌گرفت و الهام زیادی از فیلم‌های Mission: Impossible 3 و Mission: Impossible – Ghost Protocol گرفته شده بود. در تنها نمای عمومی منتشرشده از بازی، شخصیت Cole در حال فرود از یک آسمان‌خراش دیده می‌شود. شخصیت Cole قرار بود شخصیتی مشابه Nathan Drake داشته باشد و توسط Liam McIntyre بازی شود؛ بازیگری که اکنون نقش Wolverine را در بازی Marvel’s Wolverine ایفا می‌کند.
استودیوی Black Tusk قصد داشت صحنه‌های بزرگ و تماشایی خلق کند؛ از جمله سونامی‌هایی که شهرها را نابود می‌کردند. همچنین این استودیو موظف بود از قابلیت Kinect بهره ببرد؛ قابلیتی که در زمان عرضه Xbox One یکی از نقاط فروش اصلی آن بود. بازیکن می‌توانست از طریق Kinect با زنی که در پایگاهی دورافتاده کار می‌کرد صحبت کند و در صورت گفتن فرمان‌های درست، راهنمایی‌هایی در گیم‌پلی دریافت کند. این ویژگی قرار بود حس حضور در فضای جاسوسی را تقویت کند، هرچند ممکن بود کمی حالت تبلیغاتی و غیرضروری داشته باشد.
با این حال، مانند بسیاری از پروژه‌های لغوشده، چشم‌انداز Project Ranger دچار سردرگمی شد و این عدم انسجام منجر به مشکلات و تغییرات مداوم شد. بازی در ابتدا یک عنوان جاسوسی واقع‌گرایانه بود، اما نویسندگان در ادامه خواستار اضافه‌کردن سفر در زمان شدند تا بتوانند نقاط مهم داستان را بازنویسی کنند. به‌طور خلاصه، به نظر می‌رسد تیم سازنده در حال ساختن ریل‌ها در حالی بود که قطار در حال حرکت بود.
پروژه زمانی به پایان رسید که ایکس‌باکس امتیاز فرنچایز Gears of War را از Epic Games خریداری کرد و به دنبال استودیویی داخلی برای ساخت نسخه بعدی این سری بود. Black Tusk به‌دلیل توانایی‌هایش در توسعه بازی‌های تیراندازی سوم‌شخص انتخاب شد. بسیاری از عناصر پروژه Project Ranger برای ساخت Gears of War 4 مورد استفاده قرار گرفتند؛ از جمله بازیگر Liam McIntyre که نقش پسر Marcus Fenix را ایفا کرد.
مایکروسافت همچنین قرارداد انحصاری زمانی برای بازی Rise of the Tomb Raider امضا کرد تا خلأ نبود یک بازی اکشن مشابه Uncharted را پر کند. بازی Quantum Break نیز تلاش کرد این نیاز را برطرف کند، اما نتوانست به سطح اعتبار و محبوبیت Uncharted برسد. در نهایت، Project Ranger پروژه‌ای جذاب به نظر می‌رسید، اما نیازمند رهبری با چشم‌اندازی روشن بود تا ارزش ادامه‌دادن آن را نسبت به ساخت یک Gears of War جدید اثبات کند. تأسف‌بار است که ایکس‌باکس چند پروژه جاسوسی جالب را آغاز کرد، اما در نهایت آن‌ها را کنار گذاشت.
