سناتورهای ایالات متحده، ریچارد بلومنتال و الیزابت وارن، نسبت به خرید شرکت Electronic Arts توسط سرمایه‌گذاران سعودی ابراز نگرانی کرده‌اند.
این دو سناتور دموکرات در نامه‌هایی جداگانه که روز سه‌شنبه به وزیر خزانه‌داری ایالات متحده و رئیس کمیته سرمایه‌گذاری خارجی، اسکات بسنت، و همچنین به مدیرعامل الکترونیک آرتز، اندرو ویلسون، ارسال شده، نسبت به «نفوذ خارجی و خطرات امنیت ملی» ناشی از مشارکت عربستان سعودی در خرید اهرمی EA هشدار داده‌اند. این معامله ۵۵ میلیارد دلاری، شرکت EA را از حالت عمومی به خصوصی تبدیل خواهد کرد.
در اواخر سپتامبر، الکترونیک آرتز اعلام کرد که کنسرسیومی متشکل از صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی (PIF)، شرکت سرمایه‌گذاری خصوصی آمریکایی Silver Lake، و شرکت سرمایه‌گذاری جرد کوشنر به نام Affinity Partners، قصد دارند این شرکت را خصوصی‌سازی کرده و ۲۰ میلیارد دلار بدهی به آن تحمیل کنند.
سناتورها در نامه‌ای نوشتند:
«عربستان سعودی از طریق سرمایه‌گذاری‌های صندوق PIF، در تلاش است تا تصویر جهانی خود را عادی‌سازی کند، دامنه فرهنگی‌اش را گسترش دهد و در حوزه‌هایی که نحوه ارتباط و تعامل میلیاردها انسان را شکل می‌دهند، نفوذ پیدا کند.»
در نامه‌ای که به ویلسون ارسال شده، بلومنتال و وارن از EA خواسته‌اند توضیح دهد که :
«چگونه قصد دارد بدون تأثیرپذیری از یک حکومت اقتدارگرا که سابقه استفاده از فناوری برای انتقام‌گیری از منتقدان، اجرای کمپین‌های نفوذ مخفی و سانسور آزادی بیان دارد، به فعالیت خود ادامه دهد.»
سناتورها هشدار داده‌اند که خطرات امنیت ملی شامل «نظارت بر شهروندان آمریکایی، تبلیغات مخفی سعودی، و انتقام‌گیری و سانسور گزینشی از افراد مغضوب دولت سعودی» است. آن‌ها همچنین به نقش EA در صنعت هوش مصنوعی اشاره کرده‌اند و گفته‌اند که دولت عربستان ممکن است به «تحقیقات، محصولات کاری و داده‌های کاربران EA» دسترسی پیدا کند.
درخواست تحقیق از سوی کمیته سرمایه‌گذاری خارجی ایالات متحده
تحلیل‌گران و کارشناسان صنعت بازی در گفت‌وگو با Game Developer در اوایل اکتبر اعلام کردند که مشارکت عربستان سعودی در این معامله، تلاشی برای «کسب مشروعیت فرهنگی» است.
استاد دانشگاه نیویورک، یوست ون درونن، گفت:
«بازی، نفت جدید است. صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی از آن برای خرید اعتبار فرهنگی جهانی و تنوع‌بخشی فراتر از نفت استفاده می‌کند.»
عربستان سعودی تاکنون میلیاردها دلار در صنعت بازی و ورزش‌های الکترونیکی سرمایه‌گذاری کرده است؛ از جمله خرید بخش بازی‌های شرکت Niantic (سازنده Pokémon Go) و سرمایه‌گذاری در شرکت‌هایی مانند نینتندو، Take-Two Interactive و دیگران.
سناتورها همچنین نسبت به نقش جرد کوشنر در این معامله ابراز نگرانی کرده‌اند و پرسیده‌اند که آیا مشارکت او مستقیماً به رابطه‌اش با ترامپ مرتبط است ، و اینکه آیا این معامله برای کسب تأیید دولت نیازمند حضور کوشنر است.
در این معامله پیشنهادی، اگر خرید توسط نهادهای نظارتی ایالات متحده تأیید نشود، EA باید یک میلیارد دلار جریمه پرداخت کند. سناتورها این بند را نشانه‌ای از شرط‌بندی بر نقش کوشنر در کسب تأییدیه دانسته‌اند و نوشته‌اند:
«مطابق با فساد بی‌سابقه و تجاری‌سازی قدرت دولت فدرال در دولت ترامپ، این سؤال مطرح است که ‘کدام نهاد نظارتی به داماد رئیس‌جمهور نه خواهد گفت؟’»
بلومنتال و وارن از کمیته سرمایه‌گذاری خارجی ایالات متحده خواسته‌اند تا درباره «نفوذ خارجی و خطرات امنیت ملی» این معامله تحقیق کرده و نتایج آن را به‌صورت عمومی منتشر کند.
