گزارش‌های اخیر حاکی از آن هستند که کنسول‌های نسل بعدی ایکس‌باکس ممکن است با قیمتی بین ۱۲۰۰ تا ۱۸۰۰ دلار روانه بازار شوند؛ مگر اینکه مایکروسافت بخشی از هزینه تولید را متقبل شود. این موضوع پرسش‌هایی را درباره قیمت کنسول نسل بعدی سونی مطرح کرده است. در همین راستا، کیپلر (Kepler)، افشاگر معتبر حوزه فناوری، اعلام کرده است که «هزینه قطعات موردنیاز برای تولید PS6 حدود ۲۰۰ دلار کمتر خواهد بود».
اگرچه این موضوع در نگاه اول امیدوارکننده به نظر می‌رسد، اما به این معناست که هزینه تولید هر دستگاه PS6 همچنان می‌تواند بین ۱۰۰۰ تا ۱۶۰۰ دلار باشد. هیچ تضمینی وجود ندارد که سونی کنسول خود را با قیمتی کمتر از هزینه تولید به فروش برساند. از سوی دیگر، این ارقام پیش از محاسبه مالیات و سایر هزینه‌های جانبی هستند؛ بنابراین، قیمت نهایی برای مصرف‌کنندگان احتمالاً از این هم بیشتر خواهد بود.
برای درک بهتر اختلاف قیمت احتمالی در فروشگاه‌های بزرگ، کافی است به وضعیت PS5 Pro نگاهی بیندازیم. قیمت رسمی این کنسول ۸۹۹ دلار است، اما فروشگاه والمارت همان مدل را با قیمت ۱۶۴۹ دلار عرضه می‌کند؛ یعنی ۷۵۰ دلار بیشتر از قیمت رسمی.
اگر قیمت رسمی یک کنسول از مرز ۱۰۰۰ دلار عبور کند، بهای آن در فروشگاه‌های بزرگ می‌تواند به شکل غیرمنطقی بالایی برسد. بااین‌حال، کیپلر توضیح داده است که طراحی و توسعه کنسول‌ها فرایندی چندساله است و هیچ‌کس در سونی یا مایکروسافت نمی‌توانست رونق ناگهانی هوش مصنوعی و افزایش سرسام‌آور قیمت قطعات سخت‌افزاری را پیش‌بینی کند.
کیپلر در این‌باره گفته است:
«مردم واقعاً باید درک کنند که طراحی یک کنسول فرایندی بیش از پنج‌ساله است. سونی و مایکروسافت هرگز قصد نداشتند کنسول‌هایی با قیمت بیش از ۱۰۰۰ دلار عرضه کنند. هیچ راهی وجود نداشت که آن‌ها بتوانند افزایش پنج‌برابری قیمت رم و حافظه‌های NAND را پیش‌بینی کنند.»
کیپلر سال گذشته پیش‌بینی کرده بود که PS6 با قیمت تنها ۶۰۰ دلار عرضه خواهد شد؛ اما اکنون گزارش‌ها حاکی از آن هستند که هزینه حافظه به‌تنهایی بیش از ۶۸۰ دلار برای هر دستگاه به سونی تحمیل خواهد کرد. این اختلاف نشان می‌دهد که شرایط بازار سخت‌افزار با چه سرعتی وخیم‌تر شده است.
با توجه به قیمت بیش از ۱۰۰۰ دلاری کنسول‌ها و بازی‌هایی که با بهای ۷۰ تا ۸۰ دلار عرضه می‌شوند، بازی‌های ویدیویی به‌سرعت در حال تبدیل شدن به یک سرگرمی لوکس و خارج از توان مالی بسیاری از افراد هستند. به احتمال زیاد، مرز میان نسل‌های مختلف کنسول‌ها بیش از پیش کمرنگ خواهد شد و PS5 همچنان کنسول اصلی بسیاری از کاربران باقی خواهد ماند.
در چنین شرایطی، تصور اینکه سونی صدها میلیون دلار برای تولید بازی‌های انحصاری نسل بعد هزینه کند، دشوار است؛ به‌خصوص اگر بخش بزرگی از بازیکنان توانایی خرید سخت‌افزار جدید را نداشته باشند.
پیش از این نیز نمونه‌ای مشابه را در ماجرای استیم ماشین (Steam Machine) شاهد بوده‌ایم. این دستگاه در ابتدا قرار بود یک رایانه مخصوص بازی مقرون‌به‌صرفه برای استفاده در اتاق نشیمن باشد؛ اما کمبود جهانی قطعات رایانه‌ای باعث شد قیمت آن از مرز ۱۰۰۰ دلار عبور کند و در نتیجه، بخش زیادی از شتاب اولیه عرضه آن از بین برود.
شناخته‌شده بودن برند پلی‌استیشن ممکن است تا حدی به موفقیت PS6 کمک کند، اما واقعیت این است که با افزایش هزینه‌ها و ثابت ماندن دستمزدها، پرداخت چنین مبلغی برای خرید سخت‌افزاری که تنها اندکی از دستگاه فعلی قدرتمندتر است، دیگر جذابیت چندانی برای بسیاری از بازیکنان نخواهد داشت.
