در شرایطی که اوضاع در استودیوی راک‌استار به سرعت رو به وخامت گذاشته، حدود ۴۰ نفر از کارکنان این شرکت هفته گذشته اخراج شدند ؛ اقدامی که اتحادیه مستقل کارگران بریتانیا (IWGB) آن را «سرکوب اتحادیه‌ای» توصیف کرده است.
راک‌استار در پاسخ اعلام کرده که دلیل اخراج این افراد «بحث درباره اطلاعات محرمانه در یک انجمن عمومی» بوده است. گفته می‌شود اعضای سازمان‌دهنده این حرکت در یک گروه خصوصی دیسکورد فعالیت داشتند که تنها افراد خارج از شرکت، سازمان‌دهندگان کارگری بوده‌اند.
یکی از کارکنان اخراج‌شده در راک‌استار بیانیه‌ای را در ویدئویی منتشر کرده است:
اکنون اعتراضات به خیابان‌های لندن و ادینبرو کشیده شده و کارکنان اخراج‌شده خواستار بازگشت فوری به کار و دریافت حقوق معوقه هستند.
در تصاویر و ویدئوهای منتشرشده در شبکه‌های اجتماعی، کارکنان معترض خواستار احقاق حقوق خود شده‌اند. یکی از کارکنان اخراج‌شده در گفت‌وگو با IGN اظهار داشت:
«همه‌چیز به این خاطر بود که با همکارانم در یک چت خصوصی اتحادیه صحبت کردم. ما هیچ اطلاعاتی را افشا نکردیم و قصد آسیب‌زدن به شرکت را نداشتیم. فقط در حال حمایت از یکدیگر بودیم، تلاش می‌کردیم محیط کاری‌مان را بهتر بشناسیم و بهبود دهیم. از دست دادن شغل به خاطر چنین چیزی واقعاً ناعادلانه است. هیچ‌کس نباید به خاطر عضویت در اتحادیه یا صحبت صادقانه درباره محیط کارش تنبیه شود.»
ورود سیاست‌مداران به این موضوع نیز آغاز شده است. «راس گریر» از حزب سبز اسکاتلند خواستار بازگرداندن کارکنان اخراج‌شده و مذاکره با آن‌ها برای تأمین حقوق و شرایط کاری مناسب شده است:
«حزب سبز اسکاتلند در کنار ده‌ها کارگر اخراج‌شده از راک‌استار گیمز ایستاده است؛ کسانی که تنها به خاطر استفاده از حق قانونی خود برای تشکیل اتحادیه اخراج شده‌اند. آن‌ها را بازگردانید، سپس پای میز مذاکره بنشینید و حقوق و شرایطی را که شایسته‌شان است برایشان فراهم کنید؛ همان‌هایی که میلیاردها دلار برایتان درآمد داشته‌اند.»
در گزارش اولیه، مدیریت راک‌استار هفته گذشته به دلیل اخراج حدود ۳۰ تا ۴۰ نفر از کارکنان دفاتر بریتانیا و کانادا مورد انتقاد قرار گرفت.
رهبران کارگری ادعا کردند که این اخراج‌ها به تلاش کارکنان برای تشکیل اتحادیه مرتبط بوده است، اما راک‌استار این ادعا را رد کرده و در بیانیه‌ای به بلومبرگ اعلام کرد:
«هفته گذشته، اقداماتی را علیه تعداد محدودی از افراد انجام دادیم که مشخص شد اطلاعات محرمانه شرکت را در یک انجمن عمومی منتشر و درباره آن بحث کرده‌اند؛ اقدامی که نقض سیاست‌های شرکت محسوب می‌شود. این تصمیم هیچ ارتباطی با حق افراد برای عضویت در اتحادیه یا فعالیت‌های اتحادیه‌ای نداشت.»
طبق گزارش‌ها، تمامی کارکنان اخراج‌شده عضو یک گروه خصوصی اتحادیه در دیسکورد بوده‌اند که تنها افراد خارج از شرکت، سازمان‌دهندگان کارگری بوده‌اند.
اتحادیه مستقل کارگران بریتانیا پیش‌تر اقدامات راک‌استار را «یکی از آشکارترین و بی‌رحمانه‌ترین نمونه‌های سرکوب اتحادیه‌ای در تاریخ صنعت بازی‌های ویدیویی» توصیف کرده بود.
«الکس مارشال»، رئیس این اتحادیه، نیز شرکت را متهم کرده که «از کارکنان سخت‌کوشی که به‌صورت خصوصی درباره حقوق خود برای داشتن محیط کاری عادلانه و صدای جمعی صحبت می‌کنند، واهمه دارد».
از زمان افشای گسترده اطلاعات GTA 6 در سال ۲۰۲۲، راک‌استار سیاست‌های سخت‌گیرانه‌تری را در پیش گرفته و پس از همه‌گیری کرونا، کارکنان را به بهانه مسائل امنیتی مجبور به بازگشت به دفاتر کاری کرده است.
