مالکان بحثبرانگیز عربستانی به دنبال ادغام EA با شرکت سازنده Pokémon Go هستند
تنها مدت کوتاهی پس از نهایی شدن خرید بحثبرانگیز شرکت Electronic Arts توسط صندوق سرمایهگذاری عمومی عربستان سعودی (PIF)، این نهاد در حال بررسی ادغامی است که میتواند پیامدهای قابلتوجهی برای صنعت بازیهای ویدیویی داشته باشد. دستکم بر اساس گزارشی از بلومبرگ، PIF در حال بررسی ادغام EA با بخش بازیهای ویدیویی خود، یعنی Savvy Games Group، است.
در صورت نهایی شدن این ادغام، مجموعهای از فرنچایزهای بزرگ مانند The Sims، EA Sports FC و Battlefield تحت یک مجموعه واحد قرار خواهند گرفت؛ مجموعهای که در حال حاضر Pokémon Go را نیز در اختیار دارد. Savvy Games Group از طریق یکی از زیرمجموعههای خود، یعنی Scopely، مالکیت Pokémon Go را پس از خرید شرکت Niantic در اختیار گرفته است. چنین ادغامی احتمالاً با نظارت و بررسیهای گستردهای مواجه خواهد شد، بهخصوص با توجه به نگرانیهایی که پیش از این درباره نقش PIF در مالکیت EA مطرح شده بود.
بلومبرگ با استناد به منابعی که از این موضوع اطلاع دارند گزارش داده است که مدیران PIF همچنان در حال بررسی این طرح هستند و هنوز تصمیم نهایی درباره آن گرفته نشده است. گفته میشود هدف از این اقدام، ایجاد «هماهنگی بهتر میان داراییهای این مجموعه» است؛ بهویژه اکنون که PIF تعداد زیادی استودیوی بازیسازی را در اختیار دارد و در شرکتهای بیشتری نیز سرمایهگذاری کرده است.
صندوق سرمایهگذاری عمومی عربستان سعودی طی سالهای گذشته در شرکتهای متعددی از صنعت بازیهای ویدیویی سرمایهگذاری کرده است که از جمله آنها میتوان به Nintendo، Capcom، Activision Blizzard و Take-Two اشاره کرد. با این حال، EA برجستهترین شرکت بازیسازی است که PIF در کنار سایر سرمایهگذاران، مالکیت مستقیم آن را در اختیار گرفته است. در صورتی که EA نیز به مجموعه Savvy Games Group منتقل شود، این اتفاق میتواند نشانه تغییر رویکرد PIF و حرکت به سمت مدیریت و دخالت مستقیمتر در داراییهای صنعت بازی باشد.
نفوذ PIF بر EA یکی از مهمترین نگرانیهایی بود که در جریان خرید این شرکت از سوی کارکنان و گیمرها مطرح شد. بسیاری از افراد نگران بودند که این معامله، بهخصوص با توجه به هزینه ۵۵ میلیارد دلاری آن برای سرمایهگذاران، به موج بیشتری از تعدیل نیرو و اخراج کارکنان منجر شود. برخی دیگر نیز نگران هستند که نفوذ PIF باعث شود بازیها در صورت برخورداری از شخصیتها و مضامین مرتبط با جامعه LGBTQ+ با سانسور مواجه شوند یا حتی روند توسعه آنها متوقف شده و پروژهها بهطور کامل لغو شوند. طرفداران مجموعههایی مانند The Sims و بازیهای BioWare از جمله افرادی هستند که نگرانی بیشتری درباره این موضوع داشتهاند.
هیچیک از طرفهای درگیر در این ادغام احتمالی، در واکنش به گزارش بلومبرگ اظهار نظری نکردهاند. در حال حاضر باید منتظر ماند و دید آیا PIF در نهایت چنین اقدام بزرگی را عملی خواهد کرد و بار دیگر وارد فرآیندهای نظارتی و قانونی مربوط به یک معامله بزرگ در صنعت بازی خواهد شد یا خیر.
