استودیوی سازنده Samson در آستانه ورشکستگی
آینده مبهم سازندگان Just Cause پس از بحران Liquid Swords
بازی Samson به‌تدریج به گزینه‌ای جدی برای تبدیل شدن به MindsEye امسال تبدیل می‌شود؛ عنوانی که پس از حواشی متعدد پیرامون نقشه راه توسعه، تعدیل نیروها و بازخوردهای نه‌چندان مطلوب منتقدان، با شرایط دشواری روبه‌رو شده است. بازی Samson در اوایل سال جاری میلادی با قیمت اقتصادی ۲۴.۹۹ دلار عرضه شد و در ابتدا حال‌وهوای یک بازی AA (محصولی با بودجه متوسط) را به همراه داشت، اما این جذابیت پس از تجربه بازی به‌سرعت رنگ باخت. اکنون به نظر می‌رسد شرایط به مرحله‌ای بحرانی رسیده است؛ چراکه استودیوی سازنده بازی، یعنی Liquid Swords، در حال طی کردن روند ورشکستگی است.
بر اساس گزارش وب‌سایت BreakIt، انتظار می‌رود نزدیک به ۳۰ نفر از کارکنان این استودیو از حمایت‌های دولتی برخوردار شوند؛ در همین حال، یک امین منصوب‌شده از سوی دادگاه تلاش خواهد کرد خریداری برای شرکت پیدا کند. این اتفاق در حالی رخ می‌دهد که استودیو در سال ۲۰۲۰ تأسیس شد و اعضای آن را توسعه‌دهندگانی تشکیل می‌دادند که پیش‌تر روی مجموعه Just Cause کار کرده بودند. مدیرعامل شرکت نیز از بنیان‌گذاران استودیوی Avalanche بود. فلسفه کاری Liquid Swords بر حذف فشار کاری بیش از حد، جلسات غیرضروری و ایجاد رویکردی متمرکز بر «توسعه بازی بدون حاشیه و کارهای بیهوده» استوار بود.
گزارش BreakIt تأیید می‌کند که مشکلات مالی داخلی استودیو از چند ماه قبل آغاز شده بود. حقوق کارکنان برای چندین ماه پرداخت نشده بود و آن‌ها در شرایطی نامشخص و بلاتکلیف قرار داشتند؛ در حالی که استودیو تلاش می‌کرد به فعالیت خود ادامه دهد و از فروپاشی جلوگیری کند. با اعلام ورشکستگی، به نظر می‌رسد Samson احتمالاً تنها بازی منتشرشده توسط Liquid Swords باقی خواهد ماند. امین مسئول رسیدگی به پرونده ابراز امیدواری کرده است که خریدار مناسبی پیدا شود، اما هیچ تضمینی وجود ندارد که بازی یا به‌روزرسانی‌های برنامه‌ریزی‌شده آن پس از آخرین به‌روزرسانی منتشرشده در تاریخ ۹ اکتبر، همچنان از پشتیبانی برخوردار باشند.
این بازی پس از دریافت مجموعه‌ای پیوسته از به‌روزرسانی‌ها و اصلاحات، در زمان عرضه به دست بازیکنان در وضعیت بهتری قرار گرفته بود. حتی یکی از نقدهای مثبت منتشرشده در استیم به این موضوع اشاره می‌کند. نویسنده این نقد توضیح داده است که پس از بازگشت به بازی در جریان تخفیف ۵۰ درصدی، توانسته جنبه‌های مثبت آن را بیشتر درک کند و می‌نویسد:
«سیستم مبارزات بهتر شده، عملکرد فنی بازی باثبات است و هرچه زمان بیشتری را صرف تجربه آن می‌کنم، بیشتر می‌توانم از ویژگی‌هایی که Liquid Swords با توجه به بودجه محدودتر یک بازی AA برای اولویت‌بندی انتخاب کرده است، قدردانی کنم.»
با این حال، اکنون به نظر نمی‌رسد آینده روشنی در انتظار Samson یا تیم توسعه‌دهنده آن باشد.
فروپاشی ناگهانی Liquid Swords برای تیمی که از پیشکسوتان صنعت بازی‌های ویدیویی تشکیل شده بود و هدف خود را بازنگری در فرهنگ فعلی توسعه بازی‌ها قرار داده بود، هشداری تلخ به شمار می‌رود. این استودیو قصد داشت با تغییر شیوه‌های رایج در محیط‌های کاری صنعت بازی، رویکردی متفاوت را در پیش بگیرد؛ اما سرنوشت آن نشان می‌دهد که استودیوهای متوسط همچنان تا چه اندازه در برابر بی‌ثباتی‌های مالی و تجاری آسیب‌پذیر هستند؛ حتی زمانی که از مدیرانی شناخته‌شده و ایده‌ای امیدوارکننده برخوردار باشند.
اکنون آینده اعضای تیم سازنده Samson به این بستگی دارد که آیا در جریان رسیدگی به پرونده ورشکستگی، شرکتی حاضر خواهد شد این مجموعه و استعدادهای آن را خریداری کند و فرصتی دوباره برای ادامه فعالیتشان فراهم آورد یا خیر.
