باز Sid Meier و باز هم خاکبرداری از روی یکی از بازی های قدیمی خودش. سال 2004 پس از 11 سال نسخه ی جدیدی از بازی Pirates عرضه شد که واقعا بازی خوش ساختی بود و نام این سری بازی را دوباره زنده کرد. اینبار هم Sid Meier بدنبال پروژه ای رفته که سال ها با آن سر و کار نداشته است اما طراح اصلی آن خودش بوده است.

نسخه ی اول سری بازی های Railroad Tycoon اولین بار در سال 1990 با گیمرها ملاقات کرد. بازی به تمام معنا موفق بود هم در بین منتقدان و هم در بین گیمر ها. بازی با برخورد های بسیار گرمی روبرو شد و جوایز زیادی را نصیب خود کرد، این بازی Sid Meier را بعنوان مغز اصلی طراحی خودش می دید. بعد از جدایی Sid Meier از Micro Porse نسخه ای از بازی که در حقیقت همان نسخه ی اولیه با تغییرات کوچکی بود وارد بازار شد اما نتوانست موفقیت نسخه ی اول را بدست آورد، نسخه ی دوم نیز با سر نوشتی مشابه روبرو شد. این بار بازی توسط کمپانی ای با نام Pop Top Software ساخته شد و توسط GOD Games در سال 1998 منتشر شد. خیلی از امکانات نسخه ی اصلی در این بازی وجود نداشتند و این باعث شده بود که خیلی از طرفداران بازی با وجود افزایش فراوان گرافیکی بازی از آن شاکی باشند. نسخه ی سوم بازی که در سال 2003 عرضه شد با موفقیت نسبتا خوبی روبرو شد، گرافیک بازی پیشرفت چشمگیری داشت و برای یک بازی مدیریتی فراتر از عالی به نظر می رسید. سال گذشته بعد از تعطیل شدن شرکت Pop Top Software و جذب شدن اعضای این گروه به Firaxis پس از سال ها خالق و مخلوق بهم رسیدند و باز هم Sid Meier قصد ساخت بازی که خودش دوست داشت را کرد. در تریلری که از بازی منتشر شده است فردی شبیه Sid Meier با جعبه ای خاک گرفته ای وارد اتاقی می شود که روی این جعبه نام Railroads به چشم می خورد و تعدادی قطار و ریل را از آن جعبه خارج می کند و شروع به بازی می کند، این فیلم ثابت می کند که Sid Meier سال ها منتظر بوده تا این بازی را بسازد و حالا که این موقعیت نصیبش شده است می خواهد یکی از بهترین بازی ها را به نمایش بگذارد.

بازی های مدیریتی معمولا از داستان خاصی پیروی نمی کنند و بدون شک این بازی نیز از این قاعده مستثنا نخواهد بود. در اوایل قرن نوزدهم یعنی شروع دوران طلایی حمل و نقل زمینی شما به عنوان مدیر یک مجموعه ارائه ی امکانات حمل و نقل قطاری وارد عرصه ی مبارزه با دیگر بزرگان این صنعت می شوید، وظیفه ی شما ارائه ی خدمات بهتر و گسترش دادن زمینه های کاریتان در طول پیشروی در بازیست.

گرافیک بازی دارای پیشرفت چشمگیری بوده و همه اینها مدیون موتور پایه ی قدرتمند GameBryo است که از آن برای ساخت دو بازی قبلی Firaxis Civ IV) و Pirates) هم استفاده شده بود و البته بازی های بزرگی مثل Oblivion هم از این موتور پایه استفاده کرده اند. چیزی که در تصاویر بازی بسیار زیبا به نظر می رسیده مناظر بازی بوده اند که واقعا در وصف نمی گنجند. مناظر بازی از خسته کننده شدن بازی می کاهند چرا که بازی های مدیریتی نیاز به حوصله ی فراوانی دارند و دیدن منظره های زیبا در کنار فعالیت های اقتصادی طاقت فرسای بازی باعث می شود که شما از پول در آوردن لذت ببرید و سعی در افزایش امپراطوری حمل و نقل خود در مکان های مختلف کنید چون محدوده ی گسترده تر مساویست با مناظر بیشتر و متنوعتر. مدل های قطار ها هم کاملا زیبا بوده اند و شامل دسته ی بسیار وسیعی از قطارهای قدیمی تا قطار های پر سرعت و آخرین مدل امروزی می شوند (حدود 30 مدل). همچنین میزان بزرگنمایی زیادی که بازی در اختیار گیمر قرار می دهد باعث می شود که از این طراحی لذت دو چندانی را ببرید.

سازندگان قول سرگرم کننده ترین و گسترده ترین بازی مدیریتی تاریخ را همراه با بخش Multi Player داده اند. پیشروی در بازی بدون برنامه مساوی با شکست است چون از یک طرف بودجه ای که شما در ابتدای بازی در اختیار دارید خیلی نسبت به رقبای شما کمتر است و خرج کردن این پول کم نیاز به سیاست فراوانی دارد از طرف دیگر حفاظت از قطار ها در مقابل راهزنانی که هر لحظه در کمین نشسته اند کاری بسیار سخت است و قبل از انجام هر کاری باید فکر قدم های بعدی خود نیز باشید. طراحی راه های عبور ریل ها در این بازی از نکات بسیار مهم یم باشد. هر چه شما از راه های بهتری برای هدایت قطار استفاده کنید سرمایه کمتری را خرج این راه می کنید چرا که عبور دادن یک راه از یک جاده ی تقریبا مستقیم خیلی بهتر از عبور دادن آن از میان یک کوه است چرا که کشیدن تونل خرج بسیار زیادی دارد و از همه مهمتر احتمال ریزش سقف و دیوار تونل در هر لحظه وجود دارد. بخش بسیار جالبی که در بازی قرار داده شده است بخش طراحی قطار توسط گیمر می باشد. در این قسمت با ابزار فراوانی که بازی در اختیار شما می گذارد می توانید تعداد بسیار زیادی قطار بسازید و از آن ها در بازی استفاده کنید. نکته ی جالب در رابطه با این بخش از بازی، پیشرفت امکانات طراحی با توجه به گذشت زمان است که چیزی کاملا طبیعیست چون مثلا امکاناتی که در دهه ی 30 برای ساخت قطار وجود داشته مطمئنا با امکانات امروزی کاملا متفاوت بوده است. مساله دیگر بازی کارگاه ها و معادنیست که می توانید بسازید و از طریق آن ها به تجارت چوب، زغال سنگ، آهن و ... بپردازید و با انتقال آنها به وسیله ی قطارهای بار کشی به مکان های خرید و فروش آنها را به فروش برسانید تا منبع در آمد دیگری نیز داشته باشید. در طول بازی اول بودن در کارها نسبت به رقبایتان خیلی مهم است؛ اینکه شما زودتر از بقیه ی رقبا به یکی از منطقه های نقشه ریل بکشید و به ساکنان آنجا خدمات بدهید نام شما در آنجا معروفتر شده و حتی در صورت ضعف در مقابل رقبایتان در آن منطقه باز هم ممکن است در ابتدای کار در آمد شما بیشتر از رقبا باشد.

در بازی چیز خاصی به عنوان صداگزاری وجود نخواهد داشت، فقط صداهای کمی از دامان طبیعت و قطارها به گوش می رسد و بدلایلی توجه زیادی به آن نمی شود همچنین اطلاعات کمی هم در مورد این صدا ها وجود دارد اما مطمئنا از هر قطار صدای متفاوتی را خواهیم شنید! بازی های مدیریتی نیاز به صرف وقت فراوانی دارند در اینجاست که یک موسیقی متن عالی می تواند جلوی خسته شدن گیمر را بگیرد، در مورد موسیقی بازی چیزی منتشر نشده است ولی اگر سازنده ها قصد موفق شدن را دارند باید توجه زیادی به موسیقی متن بازی داشته باشند.

هنوز مشخص نیست که آیا نام بازی Railroad Tycoon 4 است یا Sid Meier’s Railroads اما فعلا گزینه ی دوم نام معروف شده تری به نظر می رسد و البته تغییر نام این سری بازی ممکن است یکی از حرکت های انقلابی این بازی باشد. با توجه به سابقه ی چند ساله ی Firaxis در ارائه ی بازی های عالی همچنین نام بازی Railroads که برای خیلی ها به اندازه ی کافی خاطره انگیز است و همچنین با پیشرفت های قول داده شده مطمئنا با یکی از بهترین بازی های مدیریتی این چند سال اخیر روبرو خواهیم شد.